Цветни поцинковани гайки с кръгла T-образна основа и гайка с три дупки

Гайката е вид крепеж с отвор с резба. Гайките почти винаги се използват заедно със свързващи болтове за закрепване на две или повече части заедно. Двамата партньори се държат заедно чрез комбинация от триене на техните нишки, леко разтягане на болта и компресия на частите, които трябва да се държат заедно. В приложения, при които вибрациите или въртенето могат да доведат до разхлабване на гайката, могат да се използват различни заключващи механизми: заключващи шайби, гайки, специализирана лепилна течност за блокиране на резби като Loctite, безопасни щифтове (разцепени щифтове) или заключваща тел във връзка с зъбчати гайки, найлон вложки (гайка Nyloc) или резби с леко овална форма.

Най-често срещаната форма е шестоъгълна, поради подобни причини като главата на болта - 6 страни дават добра детайлност на ъглите, от които инструментът да се приближи (добър в тесни места), но повече (и по-малки) ъгли биха били уязвими от заобляне . Отнема само 1/6 от завъртането, за да се получи следващата страна на шестоъгълника и сцеплението е оптимално. Полигоните с повече от 6 страни обаче не осигуряват необходимото сцепление, а полигоните с по-малко от 6 страни отнемат повече време, за да им бъде дадено пълно завъртане. Съществуват други специализирани форми за определени нужди, като крилчати гайки за регулиране с пръсти и захващащи се гайки (напр. гайки с клетка) за недостъпни зони.

Съществува голямо разнообразие от гайки, от битови хардуерни версии до специализирани специфични за индустрията дизайни, които са проектирани да отговарят на различни технически стандарти. Скрепителните елементи, използвани в автомобилни, инженерни и индустриални приложения, обикновено трябва да бъдат затегнати до определена настройка на въртящия момент, като се използва динамометричен ключ. Гайките са класифицирани с оценки на якост, съвместими със съответните им болтове; например, гайка с клас на качество 10 по ISO ще може да издържи натоварването на якост на устойчивост на болта на болт с клас на качество 10.9 по ISO без отстраняване. По същия начин гайка SAE клас 5 може да издържи изпитателното натоварване на болт SAE клас 5 и т.н.

Механични свойства и химичен състав на фланцовата гайка от въглеродна стомана: